第153章 神降（2）
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第153章 神降（2）
天空陰冷，雲層低垂。一望無際的海洋凍結成冰，連巨浪也凝固不動。
米德爾·維夏狠狠打了個噴嚏。
這不能怪他，誰叫這裏天寒地凍，冷風烈烈如刀，森冷入骨。
“我討厭寒冷，這太不優雅了。”他捂著臉抱怨，“這種冷冰冰、涼颼颼的地方，不是最適合我們親愛的伊瑟嗎？”
“米德爾，你能不能別用這種矯情的語氣說話？還有，別總是把那群討厭的執法者掛在嘴邊！”
西蒙尼·格羅索狠狠地瞪了他一眼。這片天地寒冷得過分，即便他擁有巨龍的血脈，也不得不過了一層防寒的罩袍。
粉發綠眸、容貌秀美的巡邏者露出一個無辜的神情。
“哎呀，這可有些讓人為難。”他含笑說，“不過，既然是我選擇跟隨的大人的命令，我也會盡力做到的。我還以為，格羅索大人已經不那麽抗拒執法者了。”
格羅索不客氣地冷笑一聲。
“怎麽可能——那群危險又自以為是的家夥！等我贏了佩雷爾烏斯，一定把他們全部關起來！”
“哦？這可真是讓人感佩不已的決心。不過，您真的不是嘴硬心軟嗎？”
“米德爾，收起這種惡心的猜想！”
這裏是漂浮在虛空中的一個世界碎片。寒冷、光線黯淡，古代的海洋全部化為堅冰，卻還能振動出讓人心驚的咆哮。
他們兩人被佩雷爾烏斯指派到這裏，自然是有他們的任務。
很快，他們就到達了海洋中心某個縫隙的邊緣。
寒風更加凜冽，吹得米德爾粉色的長發翻飛不止。他任由強風吹拂，褪下自己的白手套，往縫隙中間扔下了一個什麽東西。
那東西墜落到黑暗裏，猛地爆發出一陣強烈的亮光；光明照得四下大亮，也照亮了被凍在海洋中的某些東西。
即便是米德爾，也微微倒抽了一口冷氣。
在不知道有多深的海水夾層中，無數猙獰的怪獸巨目怒張、須發舞動，似乎下一秒就會掙脫寒冰！
密密麻麻的怪獸，仿佛將整片廣闊的古代海洋都填滿。
格羅索喃喃說：“果然……佩雷爾烏斯是對的。三一會只是一個幌子，死神真正的部眾全都藏在這裏。如果讓它們覆活，我們的世界肯定完了。”
米德爾側頭看他：“格羅索大人，您有什麽想法？”
一頭灰發的男人面色陰沈，面上疤痕愈發陰森。
“既然都凍起來了，不如讓它們凍得更結實一點。”他露出一個猙獰的微笑，“米德爾，把這個世界碎片——全給凍結起來吧！”
“哎，我可不是那個擅長玩冰的冰霜精靈……”
米德爾裝模作樣地扶額嘆氣，唇邊微笑卻更加深刻。
“不過，是個好主意啊，格羅索大人。”
“我們動作要快一些。”格羅索有些凝重地說，“如果佩雷爾烏斯說的是真的，我們的成敗將決定戰爭的走向。”
“的確……”
“畢竟，古老的神只即將重新降臨。”
*
神廟屹立在聖城之巔。高大異常的石柱排列四周，光是基座就比兩個人加起來都高。
巨大的建築容易讓人感覺到自身的渺小。因而，越是巨大，越能彰顯神靈的偉岸和崇高。
安格麗菲的神廟沒有過多裝飾，只有流暢的線條簡單地刻在石柱上。四周種滿了藤蘿花和小麥。和其他地方不同，這裏的植物隱隱帶著一種暗紅的色調。
大長老閣下的衣袍拂過植被，又拂過立柱邊緣。
神廟沒有門。此刻天光尚未完全消失，但從外朝裏看，只能看見一片幽深的漆黑，除此之外，什麽都看不到。
即便以精靈的視力，他也什麽都看不到。
大長老沒有停下步伐。而另兩名年輕的羽族，已經悄然後退幾步，站在了伊瑟後方。
精靈略一側頭，藍眼睛裏只有一片漠然，還帶了一絲譏諷。
他跟著大長老，踏進了神廟的黑暗。
唰——
一束暗紅色的光照了過來。很快，更多光線充盈在神廟中。
一條長而寬闊的通道，兩側是形態各異的石雕。前一段雕刻的是各位仙女，中間一段是副神，最後兩側是當年的主神。最中央有一個基座，本該放置著神廟之主的雕塑，但現在那裏空空如也。
一座巨大的高臺佇立在基座前方。那是祭壇。
有十一個人影圍在祭壇四周。
伊瑟站定腳步，挑了挑眉。
“長老會的其他成員？”
“歡迎——”
“——伊瑟·威爾曼閣下。”
啪嗒——砰。
一塊石頭滾落下來，砸在地上。是某個雕塑手裏捧著的“花朵”。
萬年前修建的古代神廟，現在已經處處風華，連神的面容都已經模糊。血紅的光線裏，他們模糊的五官仿佛扭曲成了不知名的怪物。
雪花開始飛舞。
雪風圍繞著冰霜精靈，寒冷匯聚為他手中的長劍。他握著維利耶爾，劍尖直指大長老的後背，再也不掩飾冷笑和敵意。
砰——！
冰雪激起寒流，將他身後兩名作勢欲撲的羽族重重擊飛。
但就在同一時刻，一張細密的網從四方乍然升起，眼看就要將精靈包裹其中。每一根絲線都經過特殊汁液的浸泡，只要沾上，就能讓獵物麻痹倒地。
然而……
轟！
火焰燒起來了，對象卻是圍捕精靈的細網。
“維納爾——你在幹什麽！！”
有羽族驚怒大喝，展翅起飛，朝這邊急速飛來。但維納爾·龐格爾冷哼一聲，背後雙翼橫展，掀起一道狂暴的龍卷風。
轟——砰！
幾名長老被掃飛出去，重重撞在石像上。久未維護的石像早已腐朽，立即發出令人牙酸的崩塌聲。
但大長老並未停手。
他擡起手。一根樣式簡單的黃金手杖憑空出現。
“風將住、雨將停、時光將固守、四方將沈寂，為此方所指向者，身將為所囚、心將為所禁，逃避為徒勞、祈求為妄念，既以光明作判，當自此刻匍匐、無所召即無所赦——光之囚徒·雙重牢籠！”
無數金色的光線交織亮起，生成一座巨大又華美的牢籠，將長老會的十一名羽族囚禁其中。
怎麽可能！
維納爾！你怎麽可能使用光系法術！
等等，那是女神賜予的神杖……
你背叛了我們——維納爾！
伊瑟也楞住了，連他周身的冰雪也為之一滯。
光系高級法術“光之囚徒”，也被稱為半神陣法，是光系法術裏最強的戰鬥陣法。林溪曾在幻月海域使用過，而即便是她這個正統的光法師，還有神諭碎片和嘉德麗雅的支持，也花了很長時間才布置好這個強大又精密覆雜的陣法。
而大長老竟然只憑借吟唱就在瞬間完成了這個法術。
“咳……只是儲存在神杖中的半成品法術。”維納爾擡手掩唇，輕咳兩聲，回身漠然看著精靈，“見笑了。”
用出“光之囚徒”後，神杖的光芒黯淡不少，大長老的面容也似乎憔悴了一些。但他神情凜然、姿態端肅，那一絲憔悴只讓他更顯莊嚴。
伊瑟默然片刻，並未收起警戒。
“怎麽回事？”
“我是聖城的大長老，永遠將聖城的利益放在首位。”維納爾再次說出這句話，“兩百年前，長老會決議通過獻祭來驅逐暗影時，我為了全族的生存，同意了。”
他平靜如堅冰，冷凝的外表下像有莫名的悲哀湧動。
“一切的失控，都源自當年。我們不僅獻祭同族，還獻祭其他無辜的生命。而這一切，都是在我們口口聲聲信仰的女神神廟裏進行的。”
他看著牢籠裏徒然掙紮的長老會成員。
“你們認為是我背叛了嗎？不，早在多年前，當我們殺死無辜的生命時……不對，在更久以前，當我們的先輩燒死被暗影感染的同族，也燒死他們的家人時，我們就已經背棄了信仰生命女神的榮耀。”
——不！不！！這是為了羽族的未來！！否則我們早就死在暗影危機裏了啊！！！
“與其罪惡地活著，不如坦然地死去。”
大長老輕輕閉眼，頹然一聲嘆息。
“我早該明白這一點……連亞羅德那孩子都比我更早清醒。”
——維納爾……你究竟想做什麽？！
這也是伊瑟想問的。執法者隊長見慣殘酷，此刻並未有絲毫動容。
“做什麽？會這麽問，只能說明你們果真都丟失了自己的信仰。”大長老手握黃金神杖，輕輕敲擊地面。
篤。篤。
“感覺不到嗎，我的同族們？我們引以為傲的聖城喀琉斯，這座吸收眾多生命的鮮血茍延殘喘的‘神聖之城’，並沒有徹底擺脫暗影啊！”
如同回應他的話語一般，整座神廟忽然劇烈地搖晃起來！
不僅是神廟，整個喀琉斯都在搖晃。
——警報，警報！伊瑟，檢測到暗影粒子濃度迅速提高……九級戒備，八級戒備……一級戒備……警報！警報！即將突破臨界值！
機器圓球竄往半空，綠色電子眼急急閃動。
神廟外隱約有無數尖叫和哭喊。
執法者隊長神色一厲，手掌一翻，正要按動一個什麽按鈕——
轟！！
沖天的火光。
維納爾制造的牢籠突然燃燒起來！
被關押其中的長老們只來得及尖叫一聲，就盡數被烈焰吞沒。不光是他們，之前被伊瑟打暈的多利安和斐珞，也變成了燃燒的火球！
——檢測到喀琉斯多處出現異常熱量波動，重覆一遍，檢測到喀琉斯多處出現異常熱量波動！
冰霜精靈終於流露出愕然的情緒。
“你做了什麽？”他問，“難道……”
“我燒死了他們。”
火光擊退了沸騰的暗影，也令搖晃的神廟略微安定一些。維納爾·龐格爾站在火海前，整個被勾勒出橙紅的輪廓。他深紫色的眼睛被光照成深紅發黑的顏色，卻又像水晶一樣閃著明澈光。
“所有曾直接參與獻祭的同族，我都記錄下來，並留下了法術。”他的語氣堅硬異常，“既然他們都同意通過獻祭生命來驅逐暗影，那麽他們的生命也可以被獻祭。”
“那麽你自己呢？”伊瑟神色有些陰沈，“大長老閣下，無論羽族犯下什麽罪行，都需要經過公開審判。這是各種族的大契約裏載明的約定。”
精靈尖銳地說：“即便自裁謝罪，也不能抵消任何你們的罪孽！”
“這並非抵消，只是必要的措施。”
面對精靈的詰問，大長老平靜又從容。
“威爾曼閣下，您了解暗影嗎？”
“……什麽意思？”
“暗影的本質是什麽，它為何出現，始終是一個謎題。但是，我已經有了一個猜測。”維納爾看了一眼神廟四方起伏的暗影，“為什麽羽族反覆驅逐暗影，不惜墮入邪惡，暗影卻越來越多？與外界隔離的喀琉斯，分明只居住了自認為光明無暇的我們，那最初為什麽會出現暗影？”
“暗影——本質上是一種情緒。”
“它是生靈負面情緒的結合體。嫉妒、焦慮、冷漠，還有最重要的——生命被奪走時的怨恨；所有負面情緒聚合在一起，就形成了暗影。”
“因此，越是生命稀少的地方越不容易出現暗影，越是純粹平和的生命越有可能免疫暗影的感染。”
“為什麽羽族無法擺脫暗影？”
維納爾扯了扯嘴角，露出一個悲哀的笑容。這是他第一個明顯的表情，仿佛冰山裂開一絲縫隙，暴露出其中真實的自己。
伊瑟喃喃地回答：“因為……你們殺死了太多生命。”
被謀殺的生命所產生的怨恨，源源不斷補充了暗影的數量。
“剛才您問到我自己……我也是罪孽的一部分，當然同樣地罪無可赦。”
一朵火光點燃了大長老華麗的深紫色長袍。
火焰圍繞著他，氣浪吹拂著他黃金般的卷發。他卻如同感受不到絲毫痛苦，只越發挺直脊背，神情莊嚴得像萬年前他驕傲的先祖，那些據傳嫉惡如仇的神代執法者。
“我只能暫時延緩暗影危機的到來。剩下的事情，威爾曼閣下，就要交給你們執法者了。”
“這座罪惡之城裏，終究有一些無辜的存在……可以的話，請帶走他們吧。告訴安緹卡，我是為償還自己的罪行而死，讓他不要為我傷心。”
“還有，尼爾那個孩子……替我對他說一聲‘對不起’。”
火光熊熊裏，大長老閉上雙眼。
伊瑟怔楞半晌，最後苦笑一聲。他低頭看著手裏銀白色的圓形設備，嘆了口氣，按下上面的按鈕。
“我難道是來給你們收拾爛攤子的嗎？麻煩死了。”
銀白色的微光亮起，投出一道光屏。光屏上顯示出執法者們的名字。
伊瑟選中隊友的名字。尼爾、艾蓮娜。當然還有林溪。
——滴，連接已建立。
*
“暗影本質上是負面情緒的結合體。正如有生命就有死亡，有生命也必然有暗影。”
“純粹的善良是不存在的，就像純粹的快樂只是幻想。”
“這麽多年過去了，安格麗菲，你明白這個道理了嗎？”
死神一步一步踏前，終於來到她的座椅前。他擡著頭，望著她的眼睛。她還是那樣高高在上，純粹又堅定。
太過純粹和堅定，就成了極致的冷酷。
“你以為，我為什麽會覆活？”
他含著笑，四周卻開始有黑暗沸騰。
“神靈全都隕落，連你也不能例外。萬年後的現在，只有我完整地從深淵歸來。你認為這是為什麽？”
“安格麗菲，我就是暗影本身。我就是怨恨本身。”
“——我是帶著被你封印和殺死的怨恨，從深淵中歸來的。”
“這個你苦苦維持的世界，我會讓它成為全新的樣子。”
她始終望著他。模樣已經不同，力量也早已消退，連靈魂都成了碎片。但那就是她，那純凈的光芒仍然在她眉心閃光。
她站起身，一步步走下臺階，來到他的面前。她輕輕搭上他的肩。
純粹堅定的雙眼，忽然流下兩行淚水。
她說：“對不起。”
死神的冷漠和憤怒——忽然裂開了。
作者有話要說：繼續倒計時~
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“我討厭寒冷，這太不優雅了。”他捂著臉抱怨，“這種冷冰冰、涼颼颼的地方，不是最適合我們親愛的伊瑟嗎？”
“米德爾，你能不能別用這種矯情的語氣說話？還有，別總是把那群討厭的執法者掛在嘴邊！”
西蒙尼·格羅索狠狠地瞪了他一眼。這片天地寒冷得過分，即便他擁有巨龍的血脈，也不得不過了一層防寒的罩袍。
粉發綠眸、容貌秀美的巡邏者露出一個無辜的神情。
“哎呀，這可有些讓人為難。”他含笑說，“不過，既然是我選擇跟隨的大人的命令，我也會盡力做到的。我還以為，格羅索大人已經不那麽抗拒執法者了。”
格羅索不客氣地冷笑一聲。
“怎麽可能——那群危險又自以為是的家夥！等我贏了佩雷爾烏斯，一定把他們全部關起來！”
“哦？這可真是讓人感佩不已的決心。不過，您真的不是嘴硬心軟嗎？”
“米德爾，收起這種惡心的猜想！”
這裏是漂浮在虛空中的一個世界碎片。寒冷、光線黯淡，古代的海洋全部化為堅冰，卻還能振動出讓人心驚的咆哮。
他們兩人被佩雷爾烏斯指派到這裏，自然是有他們的任務。
很快，他們就到達了海洋中心某個縫隙的邊緣。
寒風更加凜冽，吹得米德爾粉色的長發翻飛不止。他任由強風吹拂，褪下自己的白手套，往縫隙中間扔下了一個什麽東西。
那東西墜落到黑暗裏，猛地爆發出一陣強烈的亮光；光明照得四下大亮，也照亮了被凍在海洋中的某些東西。
即便是米德爾，也微微倒抽了一口冷氣。
在不知道有多深的海水夾層中，無數猙獰的怪獸巨目怒張、須發舞動，似乎下一秒就會掙脫寒冰！
密密麻麻的怪獸，仿佛將整片廣闊的古代海洋都填滿。
格羅索喃喃說：“果然……佩雷爾烏斯是對的。三一會只是一個幌子，死神真正的部眾全都藏在這裏。如果讓它們覆活，我們的世界肯定完了。”
米德爾側頭看他：“格羅索大人，您有什麽想法？”
一頭灰發的男人面色陰沈，面上疤痕愈發陰森。
“既然都凍起來了，不如讓它們凍得更結實一點。”他露出一個猙獰的微笑，“米德爾，把這個世界碎片——全給凍結起來吧！”
“哎，我可不是那個擅長玩冰的冰霜精靈……”
米德爾裝模作樣地扶額嘆氣，唇邊微笑卻更加深刻。
“不過，是個好主意啊，格羅索大人。”
“我們動作要快一些。”格羅索有些凝重地說，“如果佩雷爾烏斯說的是真的，我們的成敗將決定戰爭的走向。”
“的確……”
“畢竟，古老的神只即將重新降臨。”
*
神廟屹立在聖城之巔。高大異常的石柱排列四周，光是基座就比兩個人加起來都高。
巨大的建築容易讓人感覺到自身的渺小。因而，越是巨大，越能彰顯神靈的偉岸和崇高。
安格麗菲的神廟沒有過多裝飾，只有流暢的線條簡單地刻在石柱上。四周種滿了藤蘿花和小麥。和其他地方不同，這裏的植物隱隱帶著一種暗紅的色調。
大長老閣下的衣袍拂過植被，又拂過立柱邊緣。
神廟沒有門。此刻天光尚未完全消失，但從外朝裏看，只能看見一片幽深的漆黑，除此之外，什麽都看不到。
即便以精靈的視力，他也什麽都看不到。
大長老沒有停下步伐。而另兩名年輕的羽族，已經悄然後退幾步，站在了伊瑟後方。
精靈略一側頭，藍眼睛裏只有一片漠然，還帶了一絲譏諷。
他跟著大長老，踏進了神廟的黑暗。
唰——
一束暗紅色的光照了過來。很快，更多光線充盈在神廟中。
一條長而寬闊的通道，兩側是形態各異的石雕。前一段雕刻的是各位仙女，中間一段是副神，最後兩側是當年的主神。最中央有一個基座，本該放置著神廟之主的雕塑，但現在那裏空空如也。
一座巨大的高臺佇立在基座前方。那是祭壇。
有十一個人影圍在祭壇四周。
伊瑟站定腳步，挑了挑眉。
“長老會的其他成員？”
“歡迎——”
“——伊瑟·威爾曼閣下。”
啪嗒——砰。
一塊石頭滾落下來，砸在地上。是某個雕塑手裏捧著的“花朵”。
萬年前修建的古代神廟，現在已經處處風華，連神的面容都已經模糊。血紅的光線裏，他們模糊的五官仿佛扭曲成了不知名的怪物。
雪花開始飛舞。
雪風圍繞著冰霜精靈，寒冷匯聚為他手中的長劍。他握著維利耶爾，劍尖直指大長老的後背，再也不掩飾冷笑和敵意。
砰——！
冰雪激起寒流，將他身後兩名作勢欲撲的羽族重重擊飛。
但就在同一時刻，一張細密的網從四方乍然升起，眼看就要將精靈包裹其中。每一根絲線都經過特殊汁液的浸泡，只要沾上，就能讓獵物麻痹倒地。
然而……
轟！
火焰燒起來了，對象卻是圍捕精靈的細網。
“維納爾——你在幹什麽！！”
有羽族驚怒大喝，展翅起飛，朝這邊急速飛來。但維納爾·龐格爾冷哼一聲，背後雙翼橫展，掀起一道狂暴的龍卷風。
轟——砰！
幾名長老被掃飛出去，重重撞在石像上。久未維護的石像早已腐朽，立即發出令人牙酸的崩塌聲。
但大長老並未停手。
他擡起手。一根樣式簡單的黃金手杖憑空出現。
“風將住、雨將停、時光將固守、四方將沈寂，為此方所指向者，身將為所囚、心將為所禁，逃避為徒勞、祈求為妄念，既以光明作判，當自此刻匍匐、無所召即無所赦——光之囚徒·雙重牢籠！”
無數金色的光線交織亮起，生成一座巨大又華美的牢籠，將長老會的十一名羽族囚禁其中。
怎麽可能！
維納爾！你怎麽可能使用光系法術！
等等，那是女神賜予的神杖……
你背叛了我們——維納爾！
伊瑟也楞住了，連他周身的冰雪也為之一滯。
光系高級法術“光之囚徒”，也被稱為半神陣法，是光系法術裏最強的戰鬥陣法。林溪曾在幻月海域使用過，而即便是她這個正統的光法師，還有神諭碎片和嘉德麗雅的支持，也花了很長時間才布置好這個強大又精密覆雜的陣法。
而大長老竟然只憑借吟唱就在瞬間完成了這個法術。
“咳……只是儲存在神杖中的半成品法術。”維納爾擡手掩唇，輕咳兩聲，回身漠然看著精靈，“見笑了。”
用出“光之囚徒”後，神杖的光芒黯淡不少，大長老的面容也似乎憔悴了一些。但他神情凜然、姿態端肅，那一絲憔悴只讓他更顯莊嚴。
伊瑟默然片刻，並未收起警戒。
“怎麽回事？”
“我是聖城的大長老，永遠將聖城的利益放在首位。”維納爾再次說出這句話，“兩百年前，長老會決議通過獻祭來驅逐暗影時，我為了全族的生存，同意了。”
他平靜如堅冰，冷凝的外表下像有莫名的悲哀湧動。
“一切的失控，都源自當年。我們不僅獻祭同族，還獻祭其他無辜的生命。而這一切，都是在我們口口聲聲信仰的女神神廟裏進行的。”
他看著牢籠裏徒然掙紮的長老會成員。
“你們認為是我背叛了嗎？不，早在多年前，當我們殺死無辜的生命時……不對，在更久以前，當我們的先輩燒死被暗影感染的同族，也燒死他們的家人時，我們就已經背棄了信仰生命女神的榮耀。”
——不！不！！這是為了羽族的未來！！否則我們早就死在暗影危機裏了啊！！！
“與其罪惡地活著，不如坦然地死去。”
大長老輕輕閉眼，頹然一聲嘆息。
“我早該明白這一點……連亞羅德那孩子都比我更早清醒。”
——維納爾……你究竟想做什麽？！
這也是伊瑟想問的。執法者隊長見慣殘酷，此刻並未有絲毫動容。
“做什麽？會這麽問，只能說明你們果真都丟失了自己的信仰。”大長老手握黃金神杖，輕輕敲擊地面。
篤。篤。
“感覺不到嗎，我的同族們？我們引以為傲的聖城喀琉斯，這座吸收眾多生命的鮮血茍延殘喘的‘神聖之城’，並沒有徹底擺脫暗影啊！”
如同回應他的話語一般，整座神廟忽然劇烈地搖晃起來！
不僅是神廟，整個喀琉斯都在搖晃。
——警報，警報！伊瑟，檢測到暗影粒子濃度迅速提高……九級戒備，八級戒備……一級戒備……警報！警報！即將突破臨界值！
機器圓球竄往半空，綠色電子眼急急閃動。
神廟外隱約有無數尖叫和哭喊。
執法者隊長神色一厲，手掌一翻，正要按動一個什麽按鈕——
轟！！
沖天的火光。
維納爾制造的牢籠突然燃燒起來！
被關押其中的長老們只來得及尖叫一聲，就盡數被烈焰吞沒。不光是他們，之前被伊瑟打暈的多利安和斐珞，也變成了燃燒的火球！
——檢測到喀琉斯多處出現異常熱量波動，重覆一遍，檢測到喀琉斯多處出現異常熱量波動！
冰霜精靈終於流露出愕然的情緒。
“你做了什麽？”他問，“難道……”
“我燒死了他們。”
火光擊退了沸騰的暗影，也令搖晃的神廟略微安定一些。維納爾·龐格爾站在火海前，整個被勾勒出橙紅的輪廓。他深紫色的眼睛被光照成深紅發黑的顏色，卻又像水晶一樣閃著明澈光。
“所有曾直接參與獻祭的同族，我都記錄下來，並留下了法術。”他的語氣堅硬異常，“既然他們都同意通過獻祭生命來驅逐暗影，那麽他們的生命也可以被獻祭。”
“那麽你自己呢？”伊瑟神色有些陰沈，“大長老閣下，無論羽族犯下什麽罪行，都需要經過公開審判。這是各種族的大契約裏載明的約定。”
精靈尖銳地說：“即便自裁謝罪，也不能抵消任何你們的罪孽！”
“這並非抵消，只是必要的措施。”
面對精靈的詰問，大長老平靜又從容。
“威爾曼閣下，您了解暗影嗎？”
“……什麽意思？”
“暗影的本質是什麽，它為何出現，始終是一個謎題。但是，我已經有了一個猜測。”維納爾看了一眼神廟四方起伏的暗影，“為什麽羽族反覆驅逐暗影，不惜墮入邪惡，暗影卻越來越多？與外界隔離的喀琉斯，分明只居住了自認為光明無暇的我們，那最初為什麽會出現暗影？”
“暗影——本質上是一種情緒。”
“它是生靈負面情緒的結合體。嫉妒、焦慮、冷漠，還有最重要的——生命被奪走時的怨恨；所有負面情緒聚合在一起，就形成了暗影。”
“因此，越是生命稀少的地方越不容易出現暗影，越是純粹平和的生命越有可能免疫暗影的感染。”
“為什麽羽族無法擺脫暗影？”
維納爾扯了扯嘴角，露出一個悲哀的笑容。這是他第一個明顯的表情，仿佛冰山裂開一絲縫隙，暴露出其中真實的自己。
伊瑟喃喃地回答：“因為……你們殺死了太多生命。”
被謀殺的生命所產生的怨恨，源源不斷補充了暗影的數量。
“剛才您問到我自己……我也是罪孽的一部分，當然同樣地罪無可赦。”
一朵火光點燃了大長老華麗的深紫色長袍。
火焰圍繞著他，氣浪吹拂著他黃金般的卷發。他卻如同感受不到絲毫痛苦，只越發挺直脊背，神情莊嚴得像萬年前他驕傲的先祖，那些據傳嫉惡如仇的神代執法者。
“我只能暫時延緩暗影危機的到來。剩下的事情，威爾曼閣下，就要交給你們執法者了。”
“這座罪惡之城裏，終究有一些無辜的存在……可以的話，請帶走他們吧。告訴安緹卡，我是為償還自己的罪行而死，讓他不要為我傷心。”
“還有，尼爾那個孩子……替我對他說一聲‘對不起’。”
火光熊熊裏，大長老閉上雙眼。
伊瑟怔楞半晌，最後苦笑一聲。他低頭看著手裏銀白色的圓形設備，嘆了口氣，按下上面的按鈕。
“我難道是來給你們收拾爛攤子的嗎？麻煩死了。”
銀白色的微光亮起，投出一道光屏。光屏上顯示出執法者們的名字。
伊瑟選中隊友的名字。尼爾、艾蓮娜。當然還有林溪。
——滴，連接已建立。
*
“暗影本質上是負面情緒的結合體。正如有生命就有死亡，有生命也必然有暗影。”
“純粹的善良是不存在的，就像純粹的快樂只是幻想。”
“這麽多年過去了，安格麗菲，你明白這個道理了嗎？”
死神一步一步踏前，終於來到她的座椅前。他擡著頭，望著她的眼睛。她還是那樣高高在上，純粹又堅定。
太過純粹和堅定，就成了極致的冷酷。
“你以為，我為什麽會覆活？”
他含著笑，四周卻開始有黑暗沸騰。
“神靈全都隕落，連你也不能例外。萬年後的現在，只有我完整地從深淵歸來。你認為這是為什麽？”
“安格麗菲，我就是暗影本身。我就是怨恨本身。”
“——我是帶著被你封印和殺死的怨恨，從深淵中歸來的。”
“這個你苦苦維持的世界，我會讓它成為全新的樣子。”
她始終望著他。模樣已經不同，力量也早已消退，連靈魂都成了碎片。但那就是她，那純凈的光芒仍然在她眉心閃光。
她站起身，一步步走下臺階，來到他的面前。她輕輕搭上他的肩。
純粹堅定的雙眼，忽然流下兩行淚水。
她說：“對不起。”
死神的冷漠和憤怒——忽然裂開了。
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